Life Hanging on a Spider Web: From Auschwitz-Zasole to Gusen II - Paperback

by Rudolf A. Haunschmied (Editor), Karl Littner (Author)

With his very personal memoirs, Karl Littner - a Jewish boy from Auschwitz-Zasole - gives insight into Jewish life and anti-Semitism in his hometown Oswiecim - Oshpitzin - Auschwitz, Poland before the Second World War. Along with his odyssey, he gives details about some not so well known German forced labor camps like ZAL Raupenau-Kotzenau, Hermannsdorf, Gross Masselwitz, or Grünberg which he passed through in the years 1941 to 1943 via Transfer Camp Sosnowitz (Sosnowiec). He offers his very personal experiences about the difficult life and the systematic terror of the SS and its helpers against Jewish families in Ghetto Sosnowitz/Srodula before he managed to survive Concentration Camp Auschwitz-Birkenau and Gross-Rosen-Fünfteichen by being sent to Concentration Camp Mauthausen-Gusen II, where he was near his end in the huge underground aircraft plant "Bergkristall"at St. Georgen/Gusen. Although his new life began with the liberation from Nazi terror in Concentration Camp Gusen II, Karl Littner describes also the difficult way back into ordinary life. His path to success led him with his German wife Miriam via Straubing and Tel Aviv to Chicago and finally Los Angeles.

Author Biography

Rudolf A. Haunschmied wuchs in der Region St. Georgen-Gusen-Mauthausen auf und erforschte schon als Jugendlicher die beinahe schon in Vergessenheit geratene Geschichte des ehemaligen KZ-Komplexes Gusen. 1986 war er Gründungsmitglied des Arbeitskreises für Heimat-, Denkmal- und Geschichtspflege St. Georgen aus dem im Januar 2008 das Gedenkdienstkomitee Gusen als eigenständiger gemeinnütziger Verein herausgelöst wurde. Seit 1989 veröffentlicht er regelmäßig seine Forschungsergebnisse und vermittelt diese zusätzlich in Form von Vorträgen und Führungen an Interessierte aus allen Teilen der Welt. Neben der Arbeit mit Studierenden und Forschern wirkt er auch in Radio- und Fernsehprojekten zu Gusen mit. Mit Pierre Serge Choumoff initiierte er 1995 die Tradition internationaler Gedenkfeiern in Gusen und schuf schon 1997 mit www.gusen.org eine einschlägige Website. 2000 wirkte er an der "Reforminitiative Mauthausen" des österreichischen Innenministers in Wien mit und unterstütze bis 2007 auch wesentlich das Kunstprojekt "Audioweg Gusen" (www.audioweg.gusen.org) sowie danach die Unterschutzstellungsverfahren des österreichischen Bundesdenkmalamtes. Er bemühte sich auch um die Erhaltung eines Teiles der einst in St. Georgen/Gusen errichteten Stollenanlage "Bergkristall" sowie von Arealen des ehemaligen KZ Gusen auf dem Gebiet der Gemeinde Langenstein. Rudolf A. Haunschmied grew up and lived in the St. Georgen-Gusen-Mauthausen area. Even as a youngster he researched the "lost" history of that area. In 1986 he became a founding member of Arbeitskreis für Heimat-, Denkmal- und Geschichtspflege St. Georgen (AHDG) which gave the Gusen Memorial Committee (GMC) a home until January 2008, when he was again among the founding members of the now independent GMC. In 1989 he published the first history of Complex St. Georgen-Gusen-Mauthausen. He led excursions to the remnants of the camps as well as study circles for years and advises students and researchers. With Pierre Serge Choumoff, he organized the first international commemoration at Gusen in 1995 and founded the Gusen related website www.gusen.org in 1997. He was member of "Reforminitiative Mauthausen" at the Interior Ministery in 2000 and contributed to Audiowalk Gusen (www.audiowalk.gusen.org) in 2007. He also contributed to many documentations on radio and TV and successfully requested the opening of the former "Bergkristall" tunnels to the public and the protection of some last remnants of CC Gusen in Langenstein.